7 августа 1787 года поутру на Дворцовую площадь перед Зимним дворцом явилась толпа в 400 человек. Это были депутаты от 4 тысяч рабочих со строительства набережной Фонтанки. Всякий раз, завидев в окнах дворца какую-нибудь даму, мужики, признавая её за Государыню Екатерину Вторую, низко кланялись и показывали в руках жалобу на подрядчика Долгова. Убедившись, что это не зрители, Екатерина  неоднократно посылала к ним доверенных лиц с обещанием удовлетворить челобитную и просьбой разойтись. Но депутаты, ссылаясь на арест своих посланцев в Царском Селе, упорно хотели предстать пред очи Государыни, а с графом Ангальтом, как немцем, даже отказались говорить. Тогда, якобы для суда «в учинении скопом заговора» 17 грубиянов были схвачены. Остальные тут же разбежались.

Дело кончилось тем, что через 2 дня взятых под стражу «настращавши довольно» отпустили. А конфликт их с Долговым, что денежки строителей зажал, был разобран с нарочитой строгостью в губернском правлении. Челобитчики остались довольны.