В годы Мировой войны на только что построенном Самарском трубочном заводе социал-демократы пополняли организацию своеобразно. По заводским правилам, каждый вновь принимаемый рабочий проходил серьёзный экзамен по своей профессии. Нужных новичков подпольщики подстраховывали во время экзамена. Например, быстро и незаметно для мастера меняли полетевшее сверло или деталь, испорченную испытуемым (такую же деталь параллельно с проходящим экзамен, втайне от мастера, точил опытный рабочий).
Так произошло и в случае с Валерьяном Куйбышевым, отправленным большевиками на завод агитатором. Но на этот раз ситуация осложнялась тем, что заводу требовались высококвалифицированные фрезеровщики, а Куйбышев во фрезерном деле был – ни в зуб ногой. Его проба продолжалась целый день и прошла успешно; правда, с ним нянчился весь подпольный коллектив: заменяли фрезы, чинили станок, и в конце-концов передали мастеру изготовленную другим деталь. Куйбышев был принят и доставил трубочникам, как вспоминал большевик Кузьмичёв, ещё массу хлопот. Но эсдеки-то брали его на завод, в конце-концов, не для фрезеровки!